SSID, BSS, ESS

Wer ein WLAN einrichtet, begegnet sofort drei Begriffen: SSID, BSS und ESS. Diese klingen technischer als sie sind. Die SSID kennst du: das ist der Name des WLANs, den du beim Verbinden siehst. BSS und ESS beschreiben, wie ein oder mehrere Access Points ein zusammenhängendes Funknetz bilden.

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SSID

Service Set Identifier – der Netzwerkname

Der menschenlesbare Name eines WLAN-Netzes – das, was du in der WLAN-Liste siehst. Bis zu 32 Zeichen. Eine SSID wird von jedem AP in Beacon-Frames regelmäßig ausgestrahlt (Broadcast). Eine versteckte SSID ist keine echte Sicherheitsmaßnahme – sie ist leicht mit Tools wie Wireshark sichtbar.

BSSID

MAC-Adresse des Access Points

Die BSSID (Basic Service Set Identifier) ist die MAC-Adresse des Access Points – die eindeutige Hardware-Adresse. Während mehrere APs dieselbe SSID haben können (gleicher Netzwerkname), hat jeder AP eine eindeutige BSSID. Dein Gerät verbindet sich immer mit einer spezifischen BSSID, auch wenn es die SSID sieht.

BSS

Basic Service Set – ein AP + seine Clients

Ein BSS ist die grundlegende Einheit: ein einziger Access Point und alle damit verbundenen Geräte. Sie bilden eine Funkzelle. In einem BSS kommunizieren die Clients nicht direkt miteinander – alles läuft über den AP (Infrastructure Mode). Das Gegenteil: Ad-hoc-Modus (IBSS), wo Geräte direkt kommunizieren, ohne AP.

ESS

Extended Service Set – mehrere APs, gleiche SSID

Wenn mehrere APs die gleiche SSID ausstrahllen und über ein kabelgebundenes Netz (Distribution System) verbunden sind, bilden sie ein ESS. Für den Client sieht es aus wie ein einziges großes WLAN – er kann zwischen den APs wechseln (Roaming) ohne die SSID zu verlieren. Das ist Standard in Unternehmen.

Distribution System – das Rückgrat

Das Distribution System (DS) ist das kabelgebundene Netz, das die Access Points eines ESS miteinander verbindet – typischerweise ein Ethernet-Switch. Clients, die roamen, wechseln von einer Funkzelle zur nächsten, bleiben aber immer über das DS verbunden. Das DS ist im IEEE-Standard abstrakt definiert – es könnte auch Funk sein (Mesh).

Beacon

Ankündigungspaket des APs

Jeder AP sendet alle 100 ms (Standardwert) einen Beacon-Frame. Dieser enthält SSID, BSSID, unterstützte Datenraten, Kanalinformationen, Sicherheitseinstellungen und mehr. Clients hören diese Beacons ab und bauen so ihre WLAN-Liste auf. Beacons können auch mit versteckter SSID gesendet werden (leeres SSID-Feld).

Roaming zwischen BSS-Zellen in einem ESS ist kein nahtloser Prozess – das Gerät muss aktiv eine neue Verbindung aufbauen. Schnelles Roaming (802.11r) reduziert die Unterbrechung auf ~50 ms, normales Roaming kann 200–500 ms dauern. Bei VoIP-Anrufen ist das spürbar.

2) BSS vs. ESS – klickbare Topologie

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Beide Access Points senden die SSID „Firma" – aber jeder hat seine eigene BSSID (MAC-Adresse). Der Client sieht nur eine SSID, verbindet sich aber immer mit einer spezifischen BSSID. Beim Roaming wechselt er transparent zur nächsten BSSID.

Zusammenfassung

SSID = Netzwerkname (bis 32 Zeichen, sichtbar in Beacon-Frames). BSSID = MAC-Adresse des APs. BSS = ein AP + seine Clients = eine Funkzelle. ESS = mehrere BSSs mit gleicher SSID über Distribution System verbunden. Roaming = Gerät wechselt transparent zwischen BSS-Zellen. Versteckte SSID ist keine Sicherheitsmaßnahme.

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